下らねえことを思いついたときの、の得意そうな顔。
俺をパシろうとするときのその腕の力とか、思い通りに行かないときの理不尽な暴力。
自分勝手な言葉、横暴な態度、ムカツクところなんて、数えだしたらキリがないけれど。
けれど、炎樹聞いて！と、俺に向けられる笑顔。
子どもみたいに俺を引っ張るその足取りの軽さとか、ボカスカと俺の胸を殴るそのこぶしの小ささ。
ソトヅラだけはいいから、我儘も憎まれ口も、そんなこと言うのは俺にだけで、
なんっつーか、そういうのが嬉しくないのかと誰かに聞かれれば、俺は心の中でこっそり「嬉しい」と答えてしまうだろう。
分かってるんだ、本当は。
めちゃくちゃな、ムカツク俺の彼女には、かわいいところだってたくさんある。
憎らしいのに、いつだっていとおしさの方が勝るんだ。
…絶対に言ってやらねえけど。
【だから憎めない】
おぼつかない足取りで、の脇をふらふら歩く。
なんであんなにグルグル回るんだ、ジェットコースターって奴は。
や、グルグル回るから、ジェットコースターなのか？
わからねえ、わからねえけどもう、とにかくグルグル回りすぎたせいで、俺の思考はちゃんと働かない。
「炎樹、もう１回乗ろう！」
「…えー、マジかよー……」
もう１回もう１回って、もう何回乗ったか分からない。
おまえの三半規管は大丈夫なのか？（あ、これ一応、俺なりの優しさな）
俺の三半規管はもうダメだ。視界はいつまでもグルグル。
天を仰げば、空の青が雲の白と混じって、ちょっと色を薄くした。
勘弁して下さい、と、機嫌を伺うみたいに隣の顔に目をやると、そこには、わざとらしく眉をしかめさせる小憎たらしい表情。
あのなあ、ふざけんなよ？
遊園地に付き合ってやっただけで、近頃多忙な俺としては相当無理してんのに、
その上ジェットコースターのループみたいに俺を振り回しやがって、
んなやりたい放題、いつまでも許してる俺じゃねえんだよ。
仏の顔も四度まで、だっけ？あれ、五度？
そんなことを考えてはみるけれど、「文句あんの？」なんて口先をとんがらせられちまうと、
俺は反射的に「いえ別に」と答えちまうわけであって、
案外、仏の顔って奴はリサイクルがきくんじゃないかと思っちまうんだ。
なんという、エコな暮らし。（だから、俺の思考はもうグルグルで、使い物にならないっつったろ？）
「…しょうがねえな、もう１回だけだぞ」
ため息交じり、こめかみを押さえて泣く泣くそう答えると、すぐに戻ってきたのは満面の笑み。
「やった！ありがと炎樹」
「へーへー」
「しょうがないってのがめちゃくちゃ気に食わないけど、それはあと２回乗るってことで許したげる！」
「…なんか約束違うんだけど」
「はい！３回」
結局俺は、間に他の乗り物を挟んだものの、その後５回ほどジェットコースターに乗らされて。
開放された頃にはもう、夕日の時間。
穏やかにすぎるはずだった久々のオフは、ありえねえほど劇的に幕を閉じようとしていた。
「あー！楽しかったー」
駅のロッカー、預けていた制服を取り出して、がうっとりとため息をついた。
（制服のままじゃなんだからってことで、服は途中で買った。
ろくに選ばせてもらえなかったから、実は俺、上下の色合いが結構ちぐはぐ。）
ロッカーの扉をしめる瞬間、鼻歌が始まったもんだから、思わず噴出しそうになる。
ぐっとこらえて、にやけ顔のまま。
「よかったな」と言ってやれば、なぜだか「炎樹もね！」と返ってきた。
俺は振り回されただけなのに、なんでよかったか？と思いつつも、があまりにもご機嫌だから、突っ込まずに笑い返した。
持ってやる、と、の手から紙袋を持ち上げる。
ご機嫌なときのは寛大だし、そもそも（我儘なくせに）小さいことは気にする性格じゃないから、
こんなことしなくても怒られないことは知ってたけど。
「やって」と言われるとムカッと来るのに、こうしてニコニコしている姿を見ると、つい甘えさせてやりたくなるのはなんでだろう。
触れた指先に、俺が柄にもなく照れくさい気持ちになったりしていると、が俺の顔を覗き込んだ。
そして背中をばんっと叩いて、「ありがとう！」なんて言うもんだから、もうちくしょうどうしようかと思った。
どうしていいか分かんねえから、とりあえず紙袋を持ったその手で頭をかいてみた。
「ね、一緒に帰れる？帰れるよね？」
切符売り場に足を進めながら、は俺に、せがむようにそう問いかけた。
なんだよ、ここで「用事あっから」なんて言ったら、人でなしロクデナシ男気なし！と公衆の面前で叫んで見せるくせに、
なんでいちいち確認すんだよ。（しかもちょっと不安げに）
「送ってくに決まってんだろ。ここまで振り回しておいて、何聞いちゃってるわけ？」
いかにも面倒です、と言った感じに答えてみた。
だってよ、いかにもキザな台詞もわざとらしいほどに優しい言葉も、そういう恋愛の匂いのするものは俺たちに何一つ似合わないから。
いつだって、俺たちはこうだった。
がせがんで、俺が仕方なさ気にハイハイうなずいて。
そして。
「へへ…よかった」
「大体、俺に嫌といわせるお前かよ」
「そうだけどさ」
そして、ずるいほど、絶妙なタイミングで。
いつもの力技とは違う、鮮やかな微笑で。
は俺の心を、わしづかみにするんだ。
「…要、ありがとね」
こんなときだけ、本名で呼ぶなんて。
ズルいんだよ、お前。
…ズルすぎるほど、可愛いんだよ。
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